Nazione: USA
Anno: 1984
Durata: 90'


Un ragazzo di 15 anni, che vive in campagna, nel Tennessee, sogna di diventare un pilota dell'aeronautica militare. È un sogno molto strano, perché il ragazzo vive in un piccolo cascinale in piena campagna, e probabilmente non finir` mai il liceo. Il sogno si infrange quando il ragazzo è coinvolto in un omicidio, durante una rapina, e corre il rischio di dover scontare una condanna all'ergastolo in una prigione per adulti. Nonostante il clima di violenza, i particolari della vita in prigione (rappresentati con sensibilità nonostante siano molto duri) delineano l'esistenza di un diffuso senso dell'amicizia. La vita del ragazzo cambia quando arriva in suo aiuto una giovane donna, che diviene la sua liberatrice e, infine, la sua amante. Il suo amore per la giustizia al di l` della legge determina il progetto di evasione per il ragazzo. Sono questi gli elementi di Hard Choices, un film che unisce una profonda sensibilità per un problema di carattere sociale al ritmo dinamico del cinema d'avventura.


"Voglio fare film che prendano la gente allo stomaco, che facciano sentir loro con forza i personaggi e che creino una coscienza sociale", afferma Rick King. Il suo primo lungometraggio, Hard Choices, è incentrato sugli sforzi di un'assistente sociale per ottenere un trattamento migliore per gli adolescenti in prigione, prima che vengano processati o condannati per un crimine. In Hard Choices un giovane detenuto, incarcerato con degli adulti in una prigione del Sud, deve subire un trattamento brutale.
"Non abbiamo fatto un film per mostrare tutti i mali della società. Mi ha detto King l'altro giorno. Sono arrabbiato con la situazione in cui alcuni di questi ragazzi si trovano, sono arrabbiato con la Corte Suprema, sono arrabbiato con le priorità stabilite dalla nostra società... ma non voglio assumere la posizione progressista, sciocca e subalterna, secondo cui è tutta colpa della società, i poliziotti sono dei porci e il sistema puzza. È molto più complicato, e non vi sono soluzioni semplici. Io volevo presentare tutti i lati della questione (il lato dello sceriffo, quello dell'assistente sociale, quello dei ragazzi) in tutta la loro umanità, in modo da raccontare una storia trascinante".
King e Mickelson (il produttore) si sono interessati all'argomento grazie al fotoreporter Stephen Shames, specializzato in "ragazzi in difficoltà".
"Con Steve siamo andati in Tennessee, a visitare riformatori, penitenziari e prigioni. Ricorda King. Lì abbiamo visto condizioni terribili e trattamenti terribili... In un posto fummo colpiti vedendo che i detenuti indossavano tute da ginnastica arancioni con le parole 'delinquente giovanile' stampate sulla schiena".

Il film finito rende evidente che King intendeva andare oltre la semplice presentazione di un trattato politico o sociale. Si sviluppa anche una storia d'amore tra l'assistente sociale e il giovane, con un ritmo e una vivacità non convenzionali.
"La ragazza va molto in fretta, e forse il suo comportamento è estremo, riconosce King ma io amo i comportamenti estremi e le persone che vivono al limite, e credo che questo renda un film interessante. Inoltre, arriva un momento in cui la storia prende a correre da sé, e tu devi essere fedele alla storia e ai personaggi e non alle convenzioni che potrebbero soddisfare il pubblico. Spero che il pubblico non sia condizionato dalle convenzioni".
"Amo i personaggi antisistema e, come molti altri registi, tendo probabilmente a idealizzarli", conclude King (Dichiarazioni raccolte da Clarke Taylor).

Biografia

regista

Rick King

Rick King è nato il 25 ottobre 1949.
Ha iniziato producendo documentari per la televisione americana. Dopo aver lavorato per la ABC e aver realizzato spot pubblicitari, ha scritto alcune sceneggiature. Lasciato il cinema, ha lavorato come giornalista freelance per numerose riviste per un anno e mezzo e come operaio alla catena di montaggio della Ford per sei mesi.

FILMOGRAFIA

Off the wall (1977).

Cast

& Credits

Regia e sceneggiatura: Rick King.
Fotografia (colore): Tom Hurwitz.
Musica: Jay Chattaway.
Suono: Lesley Topping.
Montaggio: Dan Loewenthal.
Interpreti e personaggi: Margaret Kletick (Laura), Gary McCleery (Bobby), John Seitz (sceriffo Mavis Johnson), John Sayles (Don), John Snyder (Den), Martin Donovan (Josh), Larry Golden (Carl), Judson Camp (Ammy).
Produzione: Robert Mickelson.
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