Nazione: USA
Anno: 1955
Durata: 90'


Tre gangster giungono in una cittadina di provincia per rapinarne la banca: prima del colpo si mescolano ad alcuni abitanti del posto - un ingegnere e suo figlio, un playboy e sua moglie, una bibliotecaria, il direttore della banca, un'infermiera, un amish - di cui vengono illustrate relazioni e realt` nascoste. Fleischer sfrutta le risorse del Cinemascope per realizzare un tesissimo gangster movie che evoca però anche accenti da melodramma familiare nella costruzione dei rapporto tra i personaggi e che, per la minuziosa descrizione della provincia americana, ricorda Thornton Wilder e William Faulkner.

«Sabato tragico mette l'accento sui personaggi e sui loro problemi piuttosto che sull'azione vera e propria. Fin da subito, si capisce che tutti questi individui diversi a un certo punto finiranno per incontrarsi. E che le loro vite saranno segnate da quell'istante. Mi piace molto il dilemma morale di Ernest Borgnine, uomo non-violento costretto a scegliere tra il lasciar morire una persona e intervenire. Ho lavorato con enorme gioia con Lee Marvin, la cui carriera cominciò effettivamente con questo film, mentre quella di Victor Mature era invece gi` un po' in declino. […] Questo è stato il primo film della Fox girato in Cinemascope e a colori, ed è stato realizzato con meno di un milione di dollari, cosa che ha molto aiutato la mia carriera. Finii le riprese con qualche giorno d'anticipo e mi ritengo molto soddisfatto del film nel suo insieme» (R. Fleischer).

Biografia

regista

Richard Fleischer

Richard Fleischer (New York, 1916), figlio del produttore e regista Max Fleischer e nipote di Dave, famosi cartoonist degli anni '20 e '30, inizia a studiare medicina ma si iscrive poi alla scuola drammatica di Yale. Dopo aver fondato e diretto una compagnia teatrale, all'inizio degli anni '40 entra nella RKO, dapprima come redattore e giornalista, e poi, dal 1944, come regista. Nel 1948 vince l'Oscar con il mediometraggio Design for Death e inizia una lunga carriera, che, vista la sua capacità di gestire grossi budget e di passare con grande professionalità da un genere all'altro, lo porterà a collaborare con le grandi major hollywoodiane. Con la RKO gira soprattutto noir di serie B, tesissimi e stranianti, come Seguimi in silenzio (Follow Me Quietly, 1949), Trapped (1949) e Le iene di Chicago (The Narrow Margin, 1952) e, dopo aver portato sullo schermo il romanzo di Jules Verne 20.000 leghe sotto i mari per Walt Disney (20,000 Leagues Under the Sea, 1954), realizza soprattutto per la 20th Century Fox film molto diversi fra loro, senza però smarrire l'originalità e il vigore del proprio stile capace di rinnovare gli stilemi del cinema classico con cui di volta in volta si confronta. Fleischer adatta il gangster movie al Cinemascope in Sabato tragico (Violent Saturday, 1955), ricostruisce la New York di inizio secolo nel melò L'altalena di velluto rosso (The Girl in the Red Velvet Swing, 1955), le gesta dei popoli antichi nello storico Vichinghi (The Vikings, 1958); affronta il giallo psicologico in Frenesia del delitto (Compulsion, 1959), Lo strangolatore di Boston (The Boston Strangler, 1968) e L'assassino di Rillington Place n. 10 (Ten Rillington Place, 1971, prodotto dalla Columbia), la fantascienza in Viaggio allucinante (Fantastic Voyage, 1966), il peplum in Barabba (Barabbas, 1962), la commedia in Il favoloso dottor Dolittle (Doctor Dolittle, 1967) e il genere bellico in Tora! Tora! Tora! (id., 1970). Negli anni '70, lavorando tra USA e Inghilterra, continua la sua produzione versatile e talvolta sperimentale con, fra gli altri, il futuristico 2022: i sopravvissuti (Soylent Green, 1973), i thriller Terrore cieco (Blind Terror, 1971) e L'ultima fuga (The Last Run, 1972). Nel decennio successivo ritrova il successo con gli avventurosi Conan il distruttore (Conan the Destroyer, 1984) e Yado (Red Sonja, 1985), interpretati da Arnold Schwarzeneger.

FILMOGRAFIA

Memo for Joe (1944), Flicker Flashbacks No. 1, Series 1 (1945), Child of Divorce (1946), Banjo (Piccolo cuore, 1947), Flicker Flashbacks No. 1 (1947), Mr. Bell (1947), Flicker Flashbacks No. 2 (1948), Flicker Flashbacks No. 3 (1948), Flicker Flashbacks No. 4 (1948), Flicker Flashbacks No. 5 (1948), Bodyguard (Squadra mobile 61, 1948), Flicker Flashbacks No. 6 (1948), Flicker Flashbacks No. 7 (1948), Design for Death (Progetto di morte, mm, 1948), So This Is New York (Così questa è New York, 1948), The Clay Pigeon (Bersaglio umano, 1949), Follow Me Quietly (Seguimi in silenzio, 1949), Make Mine Laughs (1949), Trapped (1949), Armored Car Robbery (Sterminate la gang!, 1950), His Kind of Woman (Il suo tipo di donna, 1951), The Narrow Margin (Le iene di Chicago, 1952), The Happy Time (Tempo felice, 1952), Arena (1953), 20,000 Leagues Under the Sea (20.000 leghe sotto i mari, 1954), Violent Saturday (Sabato tragico, 1955), The Girl in the Red Velvet Swing (L'altalena di velluto rosso, 1955), Bandido! (id., 1956), Between Heaven and Hell (I diavoli del Pacifico, 1956), The Vikings (I Vichinghi, 1958), Compulsion (Frenesia del delitto, 1959), These Thousand Hills (Il re della prateria, 1959), Crack in the Mirror (Dramma nello specchio, 1960), The Big Gamble (Il grosso rischio, 1961), Barabbas (id., 1962), Fantastic Voyage (Viaggio allucinante, 1966), Doctor Dolittle (Il favoloso dr. Dolittle, 1967), Think Twentieth (1967), The Boston Strangler (Lo strangolatore di Boston, 1968), Che! (id., 1969), Tora! Tora! Tora! (id., 1970), Ten Rillington Place (L'assassino di Rillington Place n. 10, 1971), The Last Run (L'ultima fuga, 1971), Blind Terror (Terrore cieco, 1971), The New Centurions (I nuovi centurioni, 1972), Soylent Green (2022: i sopravvissuti, 1973), The Don Is Dead (Il boss è morto, 1973), The Spikes Gang (La banda di Harry Spikes, 1974), Mr. Majestyk (A muso duro, 1974), Mandingo (id., 1975), The Incredible Sarah (Sarah Bernhardt - La più grande attrice di tutti i tempi, 1976), Crossed Swords (Il principe e il povero, 1978), Ashanti (id., 1979), The Jazz Singer (Il cantante di jazz, 1980), Tough Enough (Il duro più duro, 1983), Amityville 3-D (id., 1983), Conan the Destroyer (Conan il distruttore, 1984), Red Sonja (Yado, 1985), Million Dollar Mystery (Il mistero da 4 milioni di dollari, 1987), Call from Space (1989).

Cast

& Credits

Regia/Director Richard Fleischer
Soggetto/Story dal romanzo di/based upon the novel by William Heath
Sceneggiatura/Screenplay Sidney Boehm
Fotografia/Director of Photography Charles G. Clarcke
Scenografia/Set Design Lyle R. Wheeler, George W. Davis
Costumi/Costume Design Charles LeMarie, Kay Nelson
Montaggio/Film Editor Louis R. Loeffler
Musica/Music Hugo Friedhofer
Interpreti e personaggi/Cast and Characters Victor Mature (Shelley Martin), Richard Egan (Boyd Fairchild), Stephen McNally (Harper McNulty), Virginia Leith (Linda Sherman), Lee Marvin (Dill), Tommy Noonan (Harry Reeves), Margaret Hayes (Emily Fairchild), John Carrol Naish (Chapman), Ernest Borgnine (Mr. Stadt), Brad Dexter (Gil Clayton), Dorothy Parker (Helen), Billy Chapin (Steve Martin), Donald Gamble (Bobby), Robert Adler (Stan)
Produttore/Producer Buddy Adler
Produzione, distribuzione/Production, Distribution 20th Century Fox
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