18° TORINO FILM FESTIVAL
European perspectives 15 x 15 (2000)

LE LEGIONI DI CLEOPATRA

THE LEGIONS OF CLEOPATRA

Country: Italy
Year: 1959
Duration: 98'


Octavian secretly sends his consul Curridio, an old comrade-in-arms of Anthony's, to Alexandria in a final attempt at peace-making. In the city, Curridio meets Berenice, a mysterious dancer, and falls in love with her. Berenice is actually Cleopatra, who leads a double life using this name. He also meets Mariamne, who falls in love with him after he liberates her brother from slavery. Anthony has gone too far by now to accept the proposal of peace and goes towards his tragic destiny. Cleopatra is torn between her feelings for Curridio (and the possibility of living freely) and her faithfulness to Anthony and her destiny as queen. The painful decision must be made, her sense of duty towards her country wins: Cleopatra leaves Curridio in the hands of her palace guards (but secretly notifies his friends so they can save him), and returns to Anthony. After the defeat, and a futile attempt to save the life of her beloved by offering herself to the winner, when confronted with the corpse of Anthony she realizes that her choice was the right one. But too late: all that is left to her to do is join her loved one in death: Curridio departs with Mariamne.

Biography

film director

Vittorio Cottafavi

Born 1914 in Modena, died 1999 in Rome. After having graduated from the Centro Sperimentale di Cinematografia, he began an intensive period of work in the 1930s, first as a screen writer and then, starting in 1943, as a director. During the 1950s, his melodramas were much appreciated and received excellent critiques by French magazines. His peplos films from the 1960s were just as well received, in particular Le legioni di Cleopatra and Ercole alla Conquista di Atlantide. The commercial lack of success of I Cento Cavalieri (1964), an adventure film constructed along the lines of a Brechtian apology, drove the director to television, for which he wrote some highly popular screenplays, adapting classics from the theatre and literature.

FILMOGRAFIA

Film: I nostri sogni (1943); Lo sconosciuto di San Marino (in collaborazione 1947); Fantasmi del mare (in collaborazione 1948); La fiamma che non si spegne (1949); Messalina (1951); Una donna ha ucciso (1952); La grande strada (in collaborazione 1952); Il boia di Lilla (1953); Il cavaliere di Maison rouge (1953); Traviata '53 (1953); In amore si pecca in due (1954); Avanzi di galera (1955); Fiesta brava (1955); Nel gorgo del peccato (1955); Una donna libera (1956); La rivolta dei gladiatori (1958); Le legioni di Cleopatra (1960); La vendetta di Ercole (1960); Ercole alla conquista di Atlantide (1961); Le vergini di Roma (1961); I cento cavalieri (1965).

Televisione: Sette piccole croci (1957); Via Belgrado (1957); L'avaro (1957); Hansel e Gretel (1957); Casa di bambola (1958); Umiliati e offesi (1958); La spada di Damocle (1958); Antigone, Processo di famiglia (1959); Passo falso (1959); Quando amor comanda (1960); La trincea (1961); Le notti bianche (1962); Operazione Vega (1962); Il mondo è una prigione (1962); Il piccolo caffè (1963); Lo zoo di vetro (1963); Nozze di sangue (1963); Mille franchi di ricompensa (1963); Il taglio del bosco (1963); Gli spettri (1963); Cosè è (se vi pare) (1964); L'uomo (1964); Ai poeti non si spara (1965); La potenza delle tenebre (1965); Antonio e Cleopatra (1965); Il giglio di quell'amore (1965); Le piccole volpi (1965); Vita di Dante (1965); La Fantarca (1966); Quinta colonna (1965); Knoch, o il trionfo della medicina (1967); Le Troiane (1967); Il processo di Santa Teresa del Bambino Gesù (1967); Missione Wiesenthal (1967); Don Giovanni (1967); Il complotto di luglio (1967); La paura delle botte (1967); Delirio a due (1967); Cristoforo Colombo (1968); Oliver Cromwell (1969); Ritratto di un dittatore (1969); I lupi (1969); Una pistola in vendita (1970); I racconti di Padre Brown (1970); Antigone (1971); La signora delle camelie (1970); A come Andromeda (1972); Rosmersholm (1972); La follia di Almayer (1972); Vestire gli ignudi (1973); L'allodola (1973); La scuola delle mogli (1973); Napoleone a Sant'Elena (1973); Sotto il placido Don (1973); Gente delle Langhe (1973); La torta di Riccio (1973); Incontro con il padre (1973); I Persiani (1975); Con gli occhi dell'Occidente (1979); Maria Zef (1981); II diavolo sulle colline (1984).

Cast

& Credits

Director: Vittorio Cottafavi.
Plot: Ennio De Concini.
Screenplay: Vittorio Cottafavi, Ennio De Concini, Giorgio Cristallini, Arnaldo Marrosu, Antonio Simont.
Director of photography: Mario Pacheco.
Editor: Luciano Cavalieri, Julio Peña, Lèonide Azar.
Music: Renzo Rossellini.
Cast and characters: Ettore Manni (Curridio, console), Linda Cristal (Cleopatra), George Marchal (Marco Antonio), Conrado San Martín (Gotarze, gladiatore), Maria Mahor (Mariamne, fanciulla egiziana), Alfredo Mayo (Ottaviano), Mino Doro (Domiziano), Andrea Aureli (Imotio), Daniela Rocca (ancella di Cleopatra), Salvatore Furnari, Stefano Terra, Stefano Oppedisano, Rafael Durán, Juan Maján, Tomás Blanco, Janny Clair, Mari Carrillo.
Production company: Virgilio De Blasi, Italo Zingarelli (Alexandra); Robert De Nesle (Lyre, Paris); Athenea (Madrid).
In Italia il progetto 15x15 è stato sviluppato dal Torino Film Festival - Stefano della Casa, tel. +39-011-5623309, e-mail info@torinofilmfest.org
Il film è stato scelto da Gianni Amelio.
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