IL DIAVOLO SULLE COLLINE

La vicenda racconta le febbrili notti bianche di tre giovani, Pieretto, Oreste e Rino. Curiosi della vita e delle sue esaltanti tentazioni, consumano con inquieta arroganza la propria innocenza nella scoperta della natura, dell'animo umano e delle loro contraddizioni.
All'inizio di una estate torrida e soffocante, nel corso del consueto vagabondaggio notturno, avviene l'incontro con Poli. Costui rappresenta tutto ciò che i ragazzi non sono o non anno. È ricco, è viziato, è vissuto, ma soprattutto, è sconfitto, ma della sua sconfitta sembra farne e in effetti ne fa un affascinante punto di forza.
Poli risucchia i tre amici nelle sue turbinose avventure. Li fa correre nella notte, li trascina nella Torino dei locali notturni, li invischia nella sua torbida storia d'amore con una donna, come lui, sconfitta, gi` pronta alla morte.
II ferimento di Poli, da parte di Rosalba, è il momento apparente della rottura di un rapporto e Pieretto, Oreste e Rino riprendono le loro consuetudini, ma sono ormai diversi, contagiati dalla Poli e dalla sua irrecuperabile corruzione.
L'estate corre, noiosa e veloce, e i tre amici si ritrovano per ultimare le vacanze in campagna. Qui, subdolamente, torna a farsi viva in loro la figura mai dimenticata di Poli, la cui famiglia, molto ricca, possiede lì vicino un'intera collina, il Greppo.
In cima al Greppo, circondata da un groviglio di rovi, c'è la grande villa. Durante una passeggiata, i tre ragazzi scoprono casualmente che la villa, che si offre ai loro sguardi febbrilmente curiosi coi resti di un festino, è abitata. C'è Poli, confinato lì di forza dal padre, e c'è soprattutto Gabriella, sua moglie, una donna incantevole, ma piena di ambiguit`, della quale i tre ragazzi subiscono il fascino, così come subiscono, ancor più di quando lo conobbero, il fascino malato che emana Poli, di cui anche la villa è pregna. Invitati a restare, i tre amici consumano, con l'estate che marcisce, i residui della loro spensierata giovinezza. Scendendo dal Greppo, al termine dell'estate, mentre Poli e sua moglie Gabriella vanno incontro alla loro definitiva sconfitta, i tre ragazzi, che sono riusciti a superare indenni i violenti turbamenti di quella vacanza, vanno incontro alla vita, consci delle debolezze dell'animo umano, moralmente più forti.


Vuol parlarci del film?
È presto detto: è un omaggio a Cesare Pavese.
Uno scrittore estremamente moderno che ha usato l'introspezione psicologica per comunicare le proprie emozioni.
Vedrete un film dove ogni cosa è suggerita, non detta compiutamente, perché a Pavese non interessano tanto gli avvenimenti quanto i sentimenti che essi sviluppano nei suoi personaggi, li maturano, li modificano.
È la storia di cinque giovani alle prese con una "educazione sentimentale" che influir` probabilmente su tutta la loro vita.
Ho cercato di girare questo racconto, che si svolge negli anni trenta, con i movimenti, le pause dei dialoghi, il pudore con il quale a quei tempi si scoprivano i sentimenti. I giovani allora parlavano di più, cercavano di comunicare attraverso la parola, l'intelligenza.
Quello che mi ha sempre turbato nei film che narrano di un'altra epoca è l'incongruenza tra l'ambiente rigorosamente aderente ad essa, e il ritmo, i movimenti, il modo di esprimersi inequivocabilmente di oggi.
Sono convinto che sia il momento di rievocare il mondo di questo straordinario scrittore: esistono misteriose affinit` con quello di oggi. Le atmosfere inquietanti riescono tuttora a suscitare in noi il dubbio che le cose pia segretamente tenute nel nostro animo siano la vera condizione dell'esistenza.

Perché Pavese?
Per un motivo piuttosto curioso. Mia moglie ama particolarmente la narrativa di Cesare Pavese ed è stata lei ad insistere perché traducessi in immagini "Il diavolo sulle colline". Una vera e propria "pressione", dunque, alla quale non sono riuscito a sottrarmi. Ma, a parte gli scherzi (e a questo proposito devo precisare che mia moglie non si è limitata a fare questo tipo di pressioni su di me, ma mi è stata anche di valido aiuto collaborando alla sceneggiatura), il mondo descritto da Pavese mi è molto congeniale per il fatto che è un mondo dove ho vissuto in quanto mezzo piemontese: mia madre infatti era di Torino. Ed è proprio a Torino che ho conosciuto e frequentato Pavese.

Come si conciliano, secondo lei, Pavese e il cinema, struttura cinematografica e forma letteraria?
Non è detto che l'equivalente che l'immagine può dare alla parola non possa trovare il caso felice in cui la prima corrisponde perfettamente alla seconda. Più difficile, invece, è trovare il linguaggio in funzione dello stile in cui è narrato il romanzo, in questo caso l'asciuttezza e l'essenzialit` di Pavese.

"Il diavolo sulle colline" è un film per la televisione: per lei c'è differenza tra i due mezzi?
Ha senso la destinazione del prodotto e basta, anche se per principio io sono favorevole al cinema. Per me la pellicola è tutto. Le ore che passo al montaggio sono le più difficili, ma anche le più vere per un autore: sono le ore in cui il fantasma prende corpo.

Regia e montaggio: Vittorio Cottafavi.
Soggetto: dall'omonimo romanzo di Cesare Pavese.
Sceneggiatura: Dardano Sacchetti, Elisa Brigand, Vittorio Cottafavi, Manuela Cottafavi.
Fotografia (colore): Tonino Nardi.
Musica: Guido e Maurizio De Angelis.
Scenografia: Elio Micheli.
Interpreti e personaggi: Urbano Barberini (Poli), Daniela Silverio (Gabriella), Roberto Accornero (Pieretto), Matteo Corvino (Oreste), Alessandro Fontana (Rino), Cristina Van Eyck (Rosalba), Beatrice Palme (Resina), Maria Rosa Fassi (Pinotta).
Produzione: Rai Uno/L.P. Filmm.